La naturaleza excepcional de Margaret Bourke-White, que quiso ser la primera y fue

Valiente y decididamente decidida, Margaret Bourke-White desafió a la sociedad de su tiempo de muchas maneras. Su estilo de vida incluso eclipsó su carrera como fotógrafa: vivió a su manera, junto a un hombre casado, siempre anteponiendo su carrera.

Como relata el Museo Nacional de la Mujer en las Artes, Margaret White nació en Nueva York el 14 de junio de 1904. Su madre Minnie Bourke era ama de casa, mientras que el padre Joseph White fue inventor, naturalista y fotógrafo aficionado. Fue con él que, aún pequeña, comenzó a visitar sitios industriales y a desarrollar una pasión por la arquitectura. Luego comenzó a filmar en la universidad, usando una vieja cámara de segunda mano que le había dado su madre. "Después de descubrir el objetivo, ya no me sentí como una persona completa, excepto planificando o tomando fotografías".

En 1927, después de un matrimonio breve y fallido y una licenciatura en biología de la Universidad de Cornell, Margaret se mudó a Cleveland, Ohio, para fotografiar la floreciente industria local. Para destacar, comenzó a firmar él mismo con los apellidos de sus padres. Fue una de las primeras mujeres en competir en un sector casi exclusivamente masculino como es la fotografía. Alguien, celoso de su éxito, comenzó a decirle a la gente que había un hombre detrás de su trabajo.

El hecho de que fuera una mujer joven no molestó en absoluto al editor Henry Luce. Fue él quien contrató al entonces fotógrafo de 25 años para la nueva revista. Fortuna, entonces Margaret comenzó a viajar por todo el mundo.

En 1930, Margaret se convirtió en la primera fotógrafa occidental en poner un pie en la URSS, filmando un reportaje sobre la industria soviética, pero también inmortalizando una sociedad completamente desconocida a los ojos de los estadounidenses. Casi al mismo tiempo, comenzó a salir con el escritor. Erskine Caldwell, que ya estaba casado. Tras el divorcio de su pareja, en 1939, los dos se casaron, pero incluso en este caso no duró mucho: tres años después, Margaret ya era una mujer libre nuevamente.

En 1935 su editor le pidió que formara parte de la redacción fotográfica de VIDA, en su debut. Su foto de la presa de Fort Peck en Montana apareció en la portada, pero le siguieron muchas más, principalmente socialmente. Entre las tomas más famosas, está la de la fila de afroamericanos, esperando el reparto de una comida, junto a un anuncio de un auto blanco.

La Segunda Guerra Mundial fue una oportunidad para demostrar su valentía y su profesionalismo. La primera mujer en el mundo acreditada como corresponsal de guerra, siguió a las tropas estadounidenses hasta Alemania, siempre estando lista para disparar durante los ataques aéreos y los bombardeos.

Sus colegas de LIFE comenzaron a llamarla "Maggie la indestructible", precisamente por su tenacidad. También fue una de las primeras personas en ingresar al campo de concentración de Buchenwald después de la liberación e inmortalizar Stalin.

Entre las tomas más icónicas de Margaret Bourke-White también está la de Gandhi, realizado durante un informe sobre la India. Ella fue la última periodista que habló con él antes de que fuera asesinado el 30 de enero de 1948.

En 1952, mientras documentaba la Guerra de Corea, Margaret se desmayó. En esa ocasión le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson, contra la que luchó valientemente durante el resto de su vida. Esperando el momento en que se paralizara por completo, comenzó a escribir su autobiografía, publicada en 1963 e inmediatamente se convirtió en un éxito de ventas. Murió a los 67 años, el 27 de agosto de 1971, en un hospital de Connecticut.