Giulia Tofana, la fabricante de veneno que "liberó" a las mujeres de maridos violentos

Este contenido es parte de la sección "Historias de mujeres".
Leer todo

"Es más grave matar a un hombre con veneno que con una espada", decía una antigua ley romana. No es casualidad que lo llamaran en latín Venènum conocido, poción de amor maligno, exactamente lo contrario del elixir preparado por la diosa Venus. Y usó una poción que fue todo menos beneficiosa Giulia Tofana ayudar a las mujeres que deseaban liberarse de sus maridos.

Conocida asesina en serie del siglo XVII, su historia también se contó recientemente en el libro. Giulia Tofana. Los amores, los venenos, escrito por Adriana Assini. Se dice que su temible veneno, llamado propio agua de tofana, ha matado a cientos de hombres, pero sabemos muy poco sobre ella.

Nacida en Palermo a finales del siglo XVI, parece que fue hija o nieta de Teofanía de Adán, ejecutada en 1633 por envenenar a su marido. Pobre y analfabeta, después de ganarse la vida vendiendo su cuerpo durante mucho tiempo, decidió experimentar con hierbas y polvos para conseguir una fórmula que cambiaría su vida. Su veneno era perfecto y podía administrarse lentamente, solo unas gotas al día, sin despertar sospechas.

El autor Salomone Marino habló de ello en un libro publicado en 1882, que tenía el propósito de desvelar los misterios del conocido agua de Tofana, también llamado Agua de perugia, agua, agua de nápoles o Maná de San Nicolás.

El agua se elabora con arsénico y plomo, que se ponen a hervir en una olla nueva, bien sellada, que no se respira hasta que cae un dedo; el agua que queda es clara y limpia; tomado en vino o en sopa provoca vómitos; luego viene la fiebre, y en quince o veinte días uno muere: cinco o seis gotas a la vez en cada día bastan para hacer efecto, y no altera el sabor de la sopa ni del vino.

Inodoro e insípido, su veneno furtivo era el arma perfecta para las esposas acosadas por sus cónyuges. Algunos rumores sobre él, sin embargo, comenzaron a filtrarse: Giulia decidió dejar Palermo a toda prisa, para escapar de la Inquisición y la caza de brujas. Llegó a la Roma barroca de Urbano VIIIdividida entre el arte y la miseria, reanudó sus viejos hábitos.

Utilizó el conocimiento de un fraile para obtener todos los ingredientes y producir su fórmula en grandes cantidades. Después de hacerse rica gracias a su poción mortal, Giulia Tofana vivía en un elegante apartamento en Trastevere y vestía ropa y joyas caras. Nadie podría haber imaginado que una terrible sustancia letal se escondía dentro de sus elegantes frascos decorados, similar a los frascos de perfume.

Después de años de negocios, algo salió mal. Una de las mujeres que le haban hablado, condesa de ceri, usó todo el veneno en una sola dosis y la muerte repentina de su esposo hizo que su familia sospechara. Comenzaron las investigaciones, que pronto llevaron a Giulia Tofana. Torturada, admitió que había contribuido a la muerte de seiscientos hombres.

Según una de las muchas versiones de esta historia, el 5 de julio de 1659 Giulia Tofana, la hijastra Girolama Spana y algunos ayudantes fueron ahorcados en Campo de 'Fiori. Otras mujeres, viudas a las que había suministrado el veneno, fueron amuralladas vivas en el palacio de la Inquisición. También hay quienes afirman, sin embargo, que Giulia logró escapar de su destino, gracias a sus conocidos en el clero, y que vivió el resto de su vida escondida en un convento.