Cuando la enfermedad mental te muestra el camino: la historia de Niki de Saint Phalle

Niki de Saint Phalle nació en Neuilly-sur-Seine, Francia, en 1930. Su madre era Jeanne Jacqueline Harper, Actriz estadounidense, mientras que su padre era el banquero francés André Marie Fal de Saint Phalle. Tras la severa crisis de 1929, toda la familia se trasladó a Nueva York en 1937, donde Niki comenzó a estudiar en escuelas católicas y públicas, pasando de una institución a otra debido a su naturaleza rebelde. A partir de 1948 comienza a dedicarse a la literatura y al teatro, trabajando simultáneamente como modelo para Vogue y Life.

En 1950 Niki se casó con el escritor. Harry Mathews, de la que tuvo a Laura (1951) y Philip (1954). En 1952 la pareja se trasladó a París, siguiendo sus propias inclinaciones artísticas. Tras una grave crisis nerviosa, Niki fue hospitalizada en Niza y fue desde su habitación donde descubrió el poder terapéutico del arte.

Después de una primera exposición individual en 1956, en Suiza, Niki se sintió cada vez más cómoda en el entorno artístico. En 1960 Niki se separó de su marido y empezó a compartir estudio en París con el artista. Jean Tinguely, con quien se casó recién en 1971.

A principios de los sesenta, Niki hizo el Disparar cuadros, invitando al público a dispararse (o dispararse a sí misma) con el rifle sobre los relieves de yeso en los que se insertaron bolsillos de colores que estallaron al impactar. Esta acción tuvo una función terapéutica y también de venganza contra su padre, acusado por el artista de haber intentado abusar de ella a los once años.

A partir de 1965 Niki comenzó a hacer figuras femeninas de tamaño natural, llamadas Piña. En 1966 realiza uno de 28 metros para el Moderna Museet de Estocolmo, tumbado de espaldas como si estuviera a punto de parir. Los visitantes podían entrar en la obra a través de la vagina, detalle que suscitó bastantes polémicas.

Junto a su marido realizó muchas obras importantes, como la Cíclope di Milly-la-Forêt, el fontana Stravinsky de Paris, la fontana di Chateau-Chinon mi El paraíso fantástico, un grupo de nueve esculturas para la Expo de Montreal de 1967.

Junto con su esposo, a partir de 1979 Niki comenzó a trabajar en Jardín del Tarot, un parque de esculturas en Garavicchio, cerca de Capalbio (GR). Se trata de un conjunto de veintidós esculturas monumentales inspiradas en las cartas del tarot, construidas en hormigón armado y cubiertas con un mosaico de espejos, vidrios y cerámicas de colores. Para financiar el Tarot Garden, incluso lanzó una línea de perfumes.

Después de mudarse a California con su familia, Niki murió de una enfermedad respiratoria en 2002.

Muchas de las obras de Niki De Saint Phalle han sido diseñadas y creadas para ser utilizadas activamente por el público.

los Piñaen cambio, fueron el símbolo de la lucha feminista librada por Niki De Saint Phalle a lo largo de su vida. Coloridos, monstruosos y grotescos, querían investigar el papel de la mujer en la sociedad.